馬家的兩位嬸嬸很快過來，身後還帶著兒子，馬大嬸將馬學才兄弟倆往木蘭跟前一推，笑道：“木蘭有什麽活就叫他們去幹，現在家裏也沒什麽活幹。”

木蘭看了兩兄弟一眼，笑道：“既然這樣，就讓他們跟著江兒和阿文去吧，這屋裏的事我們做就是了，他們兄弟也不好進廚房。”

馬家兩位嬸嬸臉上的笑意更盛，對木蘭都有些感激。

“聽到沒有，跟在兩位縣太爺身後要機靈一些，快去吧，早去早回。”說完就和木蘭進了廚房。

馬二嬸看木蘭挺著一個大肚子，見媛媛小心翼翼的跟在木蘭身邊，想到小李相公平時對木蘭的態度，腳步就一頓，眼睛在廚房裏看了一眼，看到裏面的菜，心裏就有了數，攔住木蘭道：“這些酒席我們都辦過，知道怎麽處理食材，你放心，不過一個時辰都給你辦好，到時候師傅也就來了，你快回去吧，媛媛和桃子也到後頭去，雖然咱們鄉下地方沒這麽多講究，但她們現在是小姐了，小姑娘年紀也大了，還是躲著一些好。”

“我們在這裏也能幫嬸子們打些下手，哪有叫你們獨自在這裏的？”

馬家兩位嬸嬸本來就是來幫忙的，他們作為東家，怎麽能什麽都不做呢？那樣也太說不過去了，心眼小的，只怕就記在心裏了。

洗菜切菜這些活看著不累人，但瑣碎下來，又要彎腰蹲著，起起下下，一點也不輕松。

馬大嬸也反應過來，看了一眼木蘭的肚子，也讓她下去休息。雖然她心中並不以為意，但是人都能看得出來小李相公對木蘭的看重，還有他們家其他人的意思。

農村的婦女，就算是生孩子的前三天都有下地的，所以他們也就在幹活方面多照顧一些孕婦罷了，其他的並沒有什麽不同，但木蘭現在身份不一樣了，小李相公願意寵著，她們雖然會幸苦一些，但想到兒子，都覺得這點辛苦不算什麽。

媛媛也不願意木蘭碰這些，就扶了木蘭道：“姐姐，你快回去吧，要不然大哥回來要罵我了，這裏有我和桃子幫兩位嬸子呢，你就放心吧。”

木蘭就被媛媛推著回去。

媛媛這才滿意的和桃子一起去廚房。

馬大嬸就笑話道：“媛媛怎麽還叫木蘭做姐姐？早該改口叫嫂子了。”

媛媛就不在意的道：“都叫習慣了，我在外頭也是叫嫂子的，只有在家裏，平時不註意就改不過來。”

馬大嬸不過一說，媛媛當年才三四歲，從小被蘇木蘭帶大，可不就要叫姐姐？要是一改就改過來才應該覺得驚奇呢。

馬二嬸卻感嘆小李相公對木蘭真好。

桃子很想告訴對方，這算什麽好？他們還沒見過哥哥在旅途中對姐姐的呵護呢，那才叫無微不至，連她和媛媛看了都要吃醋的那種。

實在是相差太大了，姐姐一下馬車就會被扶著去散步，她和媛媛則要幫忙準備午餐晚餐，姐姐有單獨一份的東西吃，帶上路的水果幾乎都進了姐姐的肚子，大哥還會給姐姐按摩……就連媛媛都眼紅了。

桃子憂郁的嘆了一口氣，虧得她們是把大哥姐姐當爹娘一樣的，不然她們小姨子小姑子都是要吃醋的，果然，媛媛說得對，姐姐在這方面很遲鈍呢，也不知道以後另外兩位嫂子進門了，姐姐會不會被欺負。

木蘭不知道兩個孩子的想法，此時她正在給蘇家莊那邊寫信，蘇文要從蘇家莊裏挑兩個人跟著，李江也要挑一個，如今時間太緊，他們根本不可能專門跑一趟，只能叫他們過來了，好在人選也是幾年前就看好的，只要從那幾個人裏面選出來就行了。

在這一點上木蘭和李石都很信任蘇家莊的人。

他們比木蘭他們更希望蘇文好，因為只有蘇文好，蘇家莊才會好，才能走出一直是佃戶的困境。

而李家莊那邊則要李石親自寫信了。

李家雖然已經分出來單獨弄一個族譜，但那邊畢竟是本家，祖墳什麽的都在那邊，而且，李家現在只有兩兄弟，還是需要家族那邊的幫忙的，至少也不能叫他們拖後腿，不然李江一個不敬不孝的名聲傳出去，他的仕途就算是完了。

李石說過，本家那邊的有些人可是什麽事都幹得出來的。

李石不願意便宜了他們，可也不願意家人受到那些威脅，所以與其等那些人找上門來，還不如他們主動一些，最後既能找到合自己心意的幫手，又能堵住本家那邊和外頭的悠悠眾口。

木蘭將信寫好，打算等蘇文回來就叫他拿去驛站，順便再給蘇家莊那邊送去二十兩銀子，那些人要啟程趕過來，總要路費的，而村裏的人都沒什麽存款。

李石回來的時候，將做酒席的師傅也請回來了。

李石請的是村裏常幫人做酒席的師傅，他們做的菜未必就比飯館子裏的差，而且這次他們請的多是村子裏的人，他們更喜歡夠味的菜，而不是飯館裏的那種。

李江就帶著一串人和李石前後腳進了門，在大門口張望的何錢氏不由眼紅道：“木蘭家都用得起下人了。”

在場的人都認出李江身後跟著的是府城有名的幾個人牙子。

就有人嗤笑道：“他們家一起出了兩個縣太爺，用下人不是很正常的嗎？要我說當時中舉的時候就該買下人了。”

“那時候只怕沒有銀子吧？”有人壓低了聲音道：“他們家全靠的木蘭打獵，後來就全靠李石賺的那點診費，能有多少錢？”

就有幾人沈默下來。

其實李石和木蘭的收入真的很不錯了，幾年的積累下來，現在幾百畝地也能買得起了，偏偏要供著兩個人讀書……可是現在人家也熬出來了，日子還是過得比他們好。

木蘭應該慶幸，這些年李石買地都是私底下找的牙子，然後只在村長那裏備了案，到後來李江和蘇文考上舉人，李石又買了一片地，那時候都不用通過村長備案了，所以村裏知道他們有大量土地的人也就只有村長了。

而村長一直很看重他們家，後面又受他們恩惠，更加不可能往外說了。

眼見著大家越說越過，何王氏就扯了一下何錢氏，低聲道：“快回去吧，家裏還等著吃飯呢。”蘇木蘭可不是好相與的，那人要是生氣了可不會給人留面子，還是不要得罪人的好。

何錢氏雖然不服，但還是轉身走了，臨走前還扯了一把發呆的大嫂何陳氏，“大嫂快走吧，家裏還等著生活呢。”

何陳氏呆呆的看了李家的大門口一眼，這才轉身跟上何錢氏的腳步。

她低頭看著自己的腳尖，不斷的在想，也不知道三叔說的那些是真的還是假的，若是真的，以木蘭的性子，應該會幫著她一些吧？

何陳氏跟著兩個妯娌回去，一進門就看到何三郎站在石墩上，眼睛陰郁的看著木蘭家的方向，心裏的那個念頭更加的強烈。她垂下眼眸，掩住眼中的沈思。

三叔說的應該是真的吧？

何陳氏回了自己的屋呆著，早在十幾年前何家就分家了，但何家也分不出單獨的房子，只能將他們各自住的分給各人，然後自己家起一個竈臺就完了。

何陳氏因為何大郎“失蹤”了，日子過得要比另外兩房艱難一些，但也僅僅是艱難一些。

“娘，我回來了。”何陳氏的兒子栓子從外頭跑進來，將碗裏的水一飲而盡，擦了一把嘴巴，眼睛發亮的看著何陳氏道：“娘，聽說木蘭姐姐家要招長工，你說我能去不？”

何陳氏拿著針線的手微頓，不由的坐直了身子，“他們家真的要招長工？”

栓子連連點頭，“可不是，聽說李石大哥要多買一些地，好給媛媛和桃子做陪嫁，她們出嫁怎麽也得一段時間，地要麽佃出去，要麽招長工，但這一時半會的，也找不到好的佃戶，就打算招長工做個三兩年，到時候要是好了，就把地便宜佃給願意耕種的人，娘，你說我能選上長工嗎？”

何陳氏的手一緊，看著滿懷期待看著自己的兒子，不由自主的點頭，“一定能。”

栓子雖然知道母親只是安慰自己，但還是忍不住咧開嘴笑。

何陳氏看著兒子的笑容就不由得下定了決心。

栓子和蘇文一樣大小，可現在蘇文已經快要娶媳婦了，栓子這邊，卻沒一個女孩子願意嫁過來。

何陳氏知道，就算何大郎活著，他們的日子未必就會好過，甚至只會更差。

何大郎要是健全的，懶一些就懶一些，最多日子過成二叔三叔那樣，可他的腿瘸了，光每年的醫藥費就能拖垮他們，還有何大郎不好的脾氣，越來越陰沈的性子……

當時何大郎不見，何陳氏並沒有多少傷心，反而是松了一口氣，她是見過殘疾的丈夫將妻兒都賣掉的人的，就是她的娘家那邊，被賣掉的還是她幼時的姐妹。

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